저어새 선상 탐조 참관객. 인천시 강화군의 한 어촌마을이 제안하고 만든 관광콘텐츠 '배를 타고 만나는 저어새' 선상탐조 프로그램이 선보인다. 인천관광공사가 지역 생태자원을 관광콘텐츠로 발굴하고 주민 주도의 지속가능한 관광 기반을 마련하기 위해 '2026 인천생태관광마을 선정 및 육성사업'을 추진한다. 생태자원의 차별성, 마을 주민의 참여 의지, 관광콘텐츠의 구체성과 지속가능성 등을 종합적으로 평가해 올해 6개 마을을 선정했다. 이 중 강화군 화도면 흥왕어촌계는 동막해수욕장과 분오리돈대 등 주요 관광자원과 인접해 있다. 흥왕어촌계는 생태전문기관인 '생태교육허브 물새알'과 협력해 주민 생태해설사를 양성했고, 저어새와 갯벌 등 지역 생태자원을 활용한 생태관광 프로그램을 오는 10월 31일까지 운영한다. 흥왕어촌계의 대표 프로그램인 '저어새 선상탐조'는 주민과 함께 배를 타고 저어새를 만나러 가는 생태여행이다. 참가자는 멸종위기 야생생물 Ⅰ급인 저어새와 강화갯벌 설명을 들은 뒤 강화 남단 각시바위 일대로 이동해 저어새를 관찰한다. 저어새 먹이가 되는 강화갯벌을 더 가까이 이해할 수 있도록 다양한 프로그램도 함께 운영한다. 온라인릴게임 고승준 흥왕어촌계장은 "예전에는 저어새 때문에 많은 제약이 생긴다고 생각해 어민들에게 반가운 새는 아니었지만, 생태관광 프로그램을 운영하면서 이제는 늘 봐오던 저어새와 갯벌이 우리가 지켜야 할 소중한 자연임과 동시에 우리 마을을 찾는 주요 관광자원이라는 생각을 하게 됐다"고 말했다. 유지상 인천관광공사 사장은 "흥왕어촌계처럼 지역을 가장 잘 아는 주민이 직접 관광객을 맞이하고 지역의 자연과 이야기를 전달하는 것이 인천생태관광마을의 중요한 가치"라며 "강화도의 소중한 갯벌과 멸종위기 저어새를 배 위에서 탐조하는 특별한 경험이 이 마을의 차별화된 관광콘텐츠로 성장할 수 있도록 지원하겠다"고 말했다. 인천 강화 흥왕어촌계 생태관광 프로그램 공식 포스터. 기 go !!