국제원자력기구(IAEA) 총회에서 북한의 비핵화를 촉구하는 주장이 나오자 김여정 북한 노동당 총무부장(사진)이 “핵보유국 지위는 그 무엇으로도 되돌릴 수 없다”고 거듭 밝혔다. 김정은 국무위원장의 대외 메시지를 대신 전해온 김 부장이 IAEA 논의 내용에까지 직접 반응한 것은 이례적이다. 이를 두고 도널드 트럼프 미국 대통령의 잇단 대화 제스처로 북·미 접촉 분위기가 형성된 가운데, 북한이 비핵화를 협상 의제에서 배제하기 위한 사전 작업에 나서는 것 아니냐는 해석이 나온다. 김 부장은 17일 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 최근 제70차 IAEA 총회에서 유럽연합(EU), 프랑스, 일본 등이 북한의 비핵화를 촉구한 데 대해 “귀에 익은 잡소리” “망상” “헛고생”이라고 일축했다. 파라다이스오션 김 부장은 “적대 세력들이 아무리 수사적으로 부정한다고 해도 조선민주주의인민공화국의 핵 지위가 물리적으로나 법적으로 영구 고착된 현실은 추호도 변경시킬 수 없다”고 했다. 북한은 지난해 오스트리아 빈 주재 상설대표부, 2023년에는 원자력공업성 대변인 명의로 IAEA 총회에 반발하는 입장을 냈다. 올해엔 김 부장 명의로 담화의 격을 높이면서도 미국을 직접 거론하지 않는 식으로 수위를 조절했다. 박원곤 이화여대 북한학과 교수는 “북한이 북·미 대화를 통해 핵보유국으로 존중받을 가능성이 있다고 보고, 핵 문제와 관련한 무차별적 담화를 내는 것으로 보인다”며 “미국과 담판을 지을 수 있다고 생각하니 꾸준히 입장을 내는 것”이라고 말했다. 져스트릴게임 북한이 전날 국방성 대변인 명의로 지난 10일 한·미의 대량살상무기대응위원회(CWMDC) 개최에 반발하는 입장문을 발표한 것도 이례적이라는 평가가 나온다. 2017년부터 열린 한·미 군 당국의 국장급 협의체인 CWMDC에 북한이 반응한 것은 처음이다. 김강일 북한 국방성 부상도 이날 중국이 주도하는 국제 안보 행사인 베이징 샹산포럼에서 “적국들은 북한의 자위적 방위 정책에 대한 시비와 비현실적인 비핵화 망상을 걷어치워야 한다”고 밝혔다. 홍민 통일연구원 선임연구위원은 “북·미 접촉 분위기가 조성된 듯한 상황에서 북한이 자신의 입장을 최대한 각인하기 위해 사소한 소재라도 끊임없이 메시지를 내는 것으로 보인다”고 했다. 김남중 통일부 차관은 한반도 평화공존 3대 청사진 이행 학술회의에서 “북·미 간 간접적 대화일 뿐 아니라 사실상 직접적인 대화를 위한 의제를 제시하고 있는 것”이라고 말했다. 은 국무위원장의 대